Con đường đến với Software Engineering của tôi không bắt đầu bằng một dòng code.
Nó bắt đầu từ một công việc mà tôi nhận ra mình không phù hợp.
Sau bốn năm học Quản trị Kinh doanh, tôi bước ra trường với một tấm bằng, nhưng lại không thực sự biết mình muốn làm gì tiếp theo. Nhìn những người bạn đồng trang lứa, mỗi người đi một hướng: người làm Sales, người làm Marketing, người làm HR, có người lại đi xuất khẩu lao động. Tôi bắt đầu nhận ra rằng một ngành học khá rộng như Quản trị Kinh doanh không cho tôi một câu trả lời rõ ràng về việc mình nên làm gì sau khi tốt nghiệp.
Tôi bắt đầu đi tìm việc và mất gần một tháng để có được công việc đầu tiên đúng với những gì mình đã học — Sales Supervisor tập sự. Tôi nghĩ có lẽ cứ bắt đầu đi làm trước, rồi mình sẽ dần biết mình muốn gì.
Nhưng sau khoảng sáu tháng, tôi bắt đầu nhận ra có gì đó không đúng.
Công việc của tôi xoay quanh rất nhiều việc với con người: giao tiếp, thuyết phục, xây dựng các mối quan hệ, theo đuổi mục tiêu và doanh số. Tôi có thể làm được, nhưng càng làm tôi càng thấy đây không phải kiểu công việc mà mình muốn dành phần lớn thời gian trong ngày để làm.
Tôi vốn khá hướng nội và có xu hướng bị cuốn vào những thứ mang tính kỹ thuật. Khi gặp một vấn đề, tôi thường muốn đào sâu để hiểu nó thực sự hoạt động như thế nào, thay vì chỉ biết cách sử dụng nó. Tôi thích lần theo nguyên nhân, tháo từng lớp của vấn đề, thử nghiệm, sai rồi sửa cho đến khi tìm ra được cách giải quyết. Có lẽ điều khiến tôi thấy hứng thú nhất là khoảnh khắc một thứ vốn rất mơ hồ ban đầu dần trở nên rõ ràng, và cuối cùng tôi có thể biến sự hiểu biết đó thành một thứ gì đó hoạt động được trong thực tế.
Lúc đó tôi chưa gọi tên được điều này. Nhưng sau này nhìn lại, tôi nghĩ mình bắt đầu nhận ra một sự khác biệt khá đơn giản: có những công việc mà bạn dành phần lớn thời gian để làm việc với con người, và có những công việc mà bạn dành nhiều thời gian hơn để làm việc với máy móc, hệ thống, công nghệ và các vấn đề kỹ thuật. Không có lựa chọn nào tốt hơn. Chỉ là một trong số đó phù hợp với bạn hơn.
Và tôi bắt đầu nhận ra mình thuộc về phía thứ hai.
Tôi thích công nghệ. Tôi thích mày mò. Tôi thích tìm hiểu tại sao một thứ lại hoạt động theo cách nó đang hoạt động. Và quan trọng nhất, tôi nhận ra mình thực sự thích giải quyết các vấn đề kỹ thuật.
Vậy là tôi quyết định thay đổi.
Không phải chuyển sang một công việc khác trong ngành Quản trị Kinh doanh. Không phải từ Sales sang Marketing hay một công việc tương tự. Tôi quyết định reset hoàn toàn và học lại Software Engineering từ đầu.
Đó là một quyết định không dễ dàng, bởi tôi đã dành bốn năm đại học để học Quản trị Kinh doanh. Nhưng tôi nghĩ nếu mình đã nhận ra điều gì đó không phù hợp, thì càng kéo dài, việc thay đổi có lẽ sẽ càng khó hơn. Tôi không muốn vài năm sau nhìn lại và tự hỏi tại sao mình đã biết nhưng vẫn không thay đổi.
Tôi bắt đầu học lại từ con số gần như bằng không.
Tôi không biết lúc đó mình sẽ đi được bao xa. Tôi cũng không biết mình có thực sự trở thành một software engineer hay không. Tôi chỉ biết rằng mình muốn thử một con đường phù hợp hơn với cách mình suy nghĩ và những thứ mình thực sự tò mò.
Đến hôm nay, tôi đã gắn với nghề này một quãng đủ lâu để thấm thía được nó, trải qua cả Data Engineering và Software Engineering nói chung.
Nhìn lại, tôi cũng không biết quyết định ngày đó có phải là quyết định đúng hay không. Bởi vì ở thời điểm đó, làm sao tôi có thể biết được?
Bạn sẽ không bao giờ biết chuyện gì sẽ xảy ra, nếu không thử.
Just do it, man.